Issue 135 (tạm dịch: Chương 135) là chương thứ một trăm ba mươi lăm của bộ truyện tranh The Walking Dead, được xuất bản vào ngày 10/12/2014.
Nội dung chương
Trong khi đang cố giải thích với Maggie rằng Carl đã cứu mình khỏi hai tên nhóc kia, Sophia bỗng ngã xuống đất và bất tỉnh. Maggie liền đưa con gái mình tới bệnh viện, trong khi Jesus đành phải một mình áp tải một trong những kẻ giả dạng xác sống mà mình vừa bắt được đến nhà giam tại Hilltop.
Alex giúp Maggie khám cho Sophia, anh cho rằng Sophia ngất đi do gặp chấn thương nặng và sẽ được bác sĩ Harlan Carson điều trị ngay sau khi anh ta chữa trị xong cho Darius. Bất ngờ, có 5 người xông vào bệnh xá của Hilltop và vác theo hai cậu bé đang bất tỉnh, mặt mày đẫm máu. Họ chính là gia đình của 2 tên nhóc đã tấn công Carl và Sophia. Tammy, mẹ của một trong hai tên nhóc là Brandon vừa khóc vừa hét lên rằng Carl đúng là đồ quái thú vì cậu ta đã suýt giết chết con trai bà. Trong khi Carl và Maggie cố biện minh rằng hai tên nhóc đã tấn công trước, bà ta cãi lại rằng chính Sophia đã gây sự với chúng vài lần trước đó, và con trai họ chỉ cố tự vệ và đáp trả. Khi Carl gân cổ lên cãi rằng chuyện hoàn toàn không phải như vậy. Morton - chồng bà ta xông lên chỉ trích thái độ của cậu, tất cả họ yêu cầu Maggie rằng Carl phải bị trừng phạt. Hai thằng nhóc được đặt lên giường bệnh và chờ bác sĩ Carson đến điều trị trong khi bố mẹ chúng vẫn tiếp tục mắng nhiếc Carl và Sophia. Khi Maggie cố lên tiếng bảo vệ cho con gái và Carl, Morton lại bước tới và to tiếng rằng ông ta sẽ không nể sợ Maggie dù cho cô có là người đứng đầu Hilltop. Ông cảnh cáo rằng Carl sẽ phải trả giá cho nỗi đau mà con của ông ta phải chịu đựng, và cậu bé sẽ không chỉ bị trừng phạt, mà phải bị giam giữ cho tội ác của mình, đồng thời phải xin lỗi gia đình họ. Đúng lúc đó, Carl vừa bước ra sau khi được bác sĩ Carson điều trị, cậu bé tiến đến và nói: "Con trai các người tấn công Sophia. Và nếu tôi không can thiệp, chúng có thể đã khiến cậu ấy bị thương nặng hơn thế. Các người đang yêu cầu tôi phải xin lỗi vì đã cứu bạn mình sao?". Sau đó, Carl to tiếng chửi thề, điều này khiến Morton lao tới túm lấy cổ áo cậu và quát: "Thằng nhãi con! Mày dám ăn nói với tao như vậy sao?". Maggie buộc phải can thiệp và tách hai bên ra, cô đành phải đưa Carl đến nhà giam.
Trong một phòng giam tại Hilltop, cô gái lúc nãy đã được tắm rửa sạch sẽ và loại bỏ lớp ngụy trang, hiện rõ ra rằng cô chỉ là một thiếu niên trẻ tuổi. Cô khai với Jesus rằng mình tên là Lydia và 16 tuổi. Khi Jesus cầm chiếc mặt nạ làm từ da lên và hỏi vì sao nhóm của cô ấy lại phải ngụy trang, Lydia đáp lại rằng vì lớp ngụy trang sẽ giúp họ không bị xác sống phát hiện và tấn công. Họ buộc phải học cách sống cùng với những walker, hoặc không thì họ sẽ chết. Khi Jesus thắc mắc về việc tại sao nhóm của cô bé lại cử cho cả trẻ em như cô ra ngoài, Lydia đáp lại rằng trong thế này chẳng còn cái gọi là "trẻ em" nữa, đó chỉ là những ảo tưởng xa xỉ về một thế giới an toàn mà cô và những người đồng trang lứa không bao giờ có được. Đúng lúc đó, Maggie đưa Carl đi ngang qua phòng giam mà Jesus và Lydia đang ở bên trong, Lydia nghiêng đầu ngó nhìn ra ngoài và thấy Carl được đưa vào phòng giam bên cạnh.
Khi được đưa vào phòng giam, Carl hỏi Maggie rằng liệu cô đang thực sự nhốt cậu chỉ vì cậu giúp Sophia sao. Maggie liền đáp lại với ánh mắt buồn bã rằng Carl hãy tin cô, cô chỉ đang cố bảo vệ cậu bé. Carl liền đáp: "Nhưng cháu không sợ thằng cha đó". Maggie nói: "Cô biết, nhưng đó không phải là vấn đề". Carl liền hỏi: "Vậy tại sao? Tại sao lại giam cháu lại?". Maggie thở dài và đáp lại rằng việc Carl làm hoàn toàn trái lại với những gì Rick - cha cậu đang cố theo đuổi. Rick đã tha mạng cho Negan và cố lập lại sự nhân đạo trong các cộng đồng. Maggie biết ơn Carl vì cậu đã cứu Sophia, nhưng dù cho hai thằng nhóc kia có đáng bị cậu đánh trả, chúng cũng không đáng bị giết chết. Chúng có thể là những thằng nhóc hỗn láo, nhưng dù gì chúng vẫn là đứa trẻ. Sau này khi chúng lớn, chúng sẽ hiểu chuyện hơn và thay đổi, chúng sẽ trở thành một trong những thành viên chủ chốt cho cộng đồng mà họ đang cố gắng gây dựng ngày một phát triển. Và đó là lý do mà Carl không nên giết chúng. Carl có vẻ đã hiểu ra và cúi gằm mặt xuống, trong khi Maggie đóng cửa phòng giam của cậu lại và đi sang phòng bên cạnh, nơi Jesus vẫn đang tra hỏi Lydia.
Khi Maggie nhìn thấy Jesus đang cầm một chiếc mặt nạ bằng da và được anh kể lại về chuyện cô bé Lydia này đến từ một nhóm người giả dạng xác sống, khiến nhóm của anh suýt tưởng rằng xác sống đã biết nói chuyện, Maggie thực sự bất ngờ và vội vàng dẫn Jesus đến chỗ của Marco - người trước đó trở về trong tình trạng hoảng loạn sau khi bỏ rơi Ken và nói rằng xác sống đã biết nói.
Sau khi Maggie và Jesus đã rời khỏi, Lydia liền bắt chuyện với Carl thông qua bức tường ngăn cách hai phòng giam. "Tớ thấy cậu bị dẫn vào đây. Cậu đã làm việc gì xấu à? Tên tớ là Lydia, còn cậu?" - Lydia hỏi. Carl im lặng một lúc rồi đáp lại rằng: "Tên tớ là Carl". Lydia liền mỉm cười.
Ở một căn nhà di động tại Hilltop, các phụ huynh của hai tên nhóc kia vẫn đang tức tối về chuyện Maggie đang cố bênh vực cho Carl và Sophia. Khi Morton cho rằng Carl phải bị giam giữ cho hành động nguy hiểm của cậu, Tammy nói rằng đó là điều vô ích, vì Maggie và gia đình của Carl đã từng sống và gắn bó với nhau một thời gian dài, chẳng có lý do gì Maggie lại phải bênh vực con trai họ cả. Tammy cho rằng Maggie không xứng đáng làm thủ lĩnh của Hilltop. Người bố của tên nhóc còn lại tỏ vẻ đồng tình và tiếp lời rằng mặc dù nhóm của Dante đã mất tích khá lâu nhưng Maggie có vẻ không hề quan tâm và cử người đi tìm họ. Maggie chưa bao giờ được mọi người bỏ phiếu bầu lên làm chức thủ lĩnh, cô ta chỉ ngang nhiên tự đảm nhận vị trí đó. Morton liền hỏi rằng: "Vậy giờ chúng ta làm gì đây?". Gregory bất ngờ xuất hiện và nói: "Chúng ta có thể giết cô ta".
Những nhân vật xuất hiện trong chương
- Carl Grimes
- Sophia
- Maggie Greene
- Paul Monroe
- Gregory
- Alex
- Oscar
- Brandon Rose
- Lydia
- Morton Rose
- Tammy Rose
- Mr. Harlan
- Mrs. Harlan
Cái chết trong chương
- Không có
Bên lề
- Nhân vật mới trong chương: Morton Rose, Tammy Rose, Mr. Harlan, Mrs. Harlan.
- Đây là chương truyện thứ năm mà Rick Grimes không xuất hiện.
- Trong mục Letter Hacks của chương trước đó, Sean Mackiewicz đã nói rằng chương này sẽ liên quan toàn bộ đến trẻ em. Điều này là đúng khi cả Sophia, Carl, Lydia và 2 tên nhóc bị Carl đánh đều là trẻ em và là tâm điểm trong chương này.
- Tiêu đề của chương này là "Face to face" (Mặt đối mặt), ngụ ý cho buổi tra hỏi trực tiếp của Jesus với Lydia sau khi cô bé đã được lột lớp mặt nạ, tắm rửa và lộ rõ khuôn mặt thật của mình.
